Un día, todos los días
Dentro del variado calendario de aniversarios anuales, el 17 de noviembre, Día Internacional del Estudiante, merece una mención más que especial. ¿La razón? El recuerdo de los estudiantes asesinados por la ocupación nazi en Checoslovaquia y de otros hechos ocurridos en el siglo XX, descritos por el historiador Eric Hobsbawm The Short Century, en uno de los análisis más interesantes del siglo XX.
El 17 de noviembre de 1941 en Londres, fue declarado por primera vez el Día Internacional del Estudiante por el Consejo Internacional de Estudiantes. Constituida formalmente en Praga en 1946, siendo la celebración de esta fecha uno de los principios constitutivos fundamentales.
Pero antes de continuar, conviene aclarar un punto; este día no es solo una conmemoración, sino también una reivindicación de un derecho fundamental e irrenunciable, aún hoy amenazado en algunos contextos y países.
Praga, otoño de 1939.
Un año antes de la invasión de Polonia (y posterior al inicio de la Segunda Guerra Mundial), la Alemania nazi inició la estrategia de anexión de territorios circundantes, como Austria y Checoslovaquia. La anexión de los Sudetes y parte de Checoslovaquia fue ratificada por los acuerdos de Munich de 1938, de los cuales los representantes checoslovacos (rebautizados como “Munich Diktat”) fueron completamente excluidos, alimentando así un creciente sentido de rebelión e impaciencia. El siguiente paso en la estrategia nazi fue el inicio del plan definitivo para conquistar todo el territorio, completado en la primavera de 1939.
El nacimiento del Protectorado de Bohemia y Moravia desató en consecuencia fuertes vientos de protesta, como la manifestación estudiantil del 28 de octubre del mismo año. Durante la procesión organizada por los estudiantes de medicina de la Universidad de Carolina, las tropas del Wermacht asesinaron al trabajador Václav Sedláček e hirieron de muerte a uno de los estudiantes presentes, Jan Opletal, fallecido el 11 de noviembre de 1939. La marcha fúnebre del 15 de noviembre a la que miles de civiles y estudiantes participaron, se convirtió en una manifestación abiertamente antinazi empujó a las tropas de ocupación a contramedidas rígidas.
El 17 de noviembre, dos días después de la marcha, el ejército nazi ejecutó a tiros a nueve estudiantes y profesores sin juicio, ordenó la deportación de más de mil estudiantes al campo de concentración de Sachsenhausen y el cierre de todas las universidades de Checoslovaquia.
Atenas, 1973.
Durante la segunda mitad del siglo XX hubo varios episodios con los diversos movimientos estudiantiles de Europa a América del Sur, de Estados Unidos a la Unión Soviética; Basta pensar en las manifestaciones en las universidades italianas durante 1968, en mayo en Francia del mismo año, el malestar social de las dictaduras en América del Sur, como en la Argentina de Videla. Como el caso de Praga, hay otro episodio que ha quedado en la memoria de todos que tuvo lugar en Atenas el 17 de noviembre de 1973.
El segundo período de posguerra había determinado la presencia en varios países de una influencia más o menos directa de un control externo; situación presente también en Grecia a raíz de los acuerdos de Yalta que preveían un “peso político” principalmente a favor de los aliados. Como en otros lugares, incluso en los territorios helénicos, la estrategia de Estados Unidos preveía una rígida estructura sociopolítica anticomunista, con la ayuda de los servicios secretos y las fuerzas locales.
Grecia y los coroneles
A mediados de la década de 1960, los gobiernos centristas griegos entraron en crisis, a raíz de la situación económica que socavó la estabilidad interna. El fracaso del rey Constantino II para crear un gobierno estable durante los meses siguientes abrió la puerta a un giro político hacia el centro-izquierda, en las elecciones de 1967. El fracaso de los planes posteriores para mantener el statu quo por parte del monarca llevó a los militares a un golpe de Estado en la noche del 21 de abril, en contraste con el giro prosocialista que se estaba produciendo; En pocas horas los militares tomaron el mando de Atenas y convencieron al rey para que legitimara la operación que, a partir de ese momento, inició la dictadura de los coroneles.
Los años siguientes vieron un marcado endurecimiento de la política interna, caracterizado por toques de queda, ley marcial, opresión policial, tortura y la supresión de la libertad civil y de prensa. A pesar de un crecimiento económico inicial, fruto de la alianza con Estados Unidos, la crisis económica de principios de la década de 1970 y los primeros pasos de la distensión internacional marcaron un momento de apertura a las reformas democráticas, al que la izquierda y los estudiantes miraron con interés.
Transición politécnica y democrática
Con estas premisas, el 14 de noviembre de 1973, los estudiantes del Politécnico de Atenas se declararon en huelga e iniciaron una fuerte protesta contra el cabildo. En las primeras etapas de la protesta no hubo reacción del gobierno militar para que los estudiantes pudieran atrincherarse dentro de los edificios; aquí montaron una estación de radio (utilizando material encontrado en los laboratorios) que transmitía por toda las zonas de la ciudad de Atenas. El mensaje transmitido durante horas en la capital decía: “¡Aquí la Politécnica! Pueblo griego, la Politécnica es la bandera de vuestro sufrimiento y nuestro sufrimiento contra la dictadura y por la democracia”. Miles de trabajadores y jóvenes se sumaron a la protesta tanto dentro como fuera de la universidad.
A los tres días, el 17 de noviembre, la junta envió un tanque, que abrió las puertas del Politécnico a las tres de la mañana. El gobierno volvió a proclamar la ley marcial y el toque de queda, apagó las luces en toda la ciudad y los militares allanaron la Politécnica. Siguió una noche de enfrentamientos y violencia, dentro y fuera del recinto universitario: la represión del régimen fue brutal. Simultáneamente con el desalojo de la Universidad, las barricadas y los enfrentamientos se multiplicaron en el resto de la ciudad. Cientos resultaron heridos y veinticuatro muertos, entre ellos Michael Mirogiannis de diecinueve años, asesinado a sangre fría con un disparo en la cabeza a pocos metros de la Politécnica por el coronel Dertilis (según algunos testimonios en el juicio que se celebraría en años posteriores).
Al final del operativo, definido por algunos como una “matanza” por parte de la policía y las fuerzas armadas de la dictadura, el ala dura de la Junta destituyó a Papadopoulos, reemplazado por el general Dimitrios Ioannidis, pero los intentos de restaurar la dictadura inicial fueron resucitó brevemente y en 1974 Grecia se embarcó en un proceso de transición democrática.
Praga, 1989.
El 17 de noviembre de 1989 representa un momento histórico muy importante para Checoslovaquia y para el destino de la Unión Soviética, ahora en declive. Con motivo del Día Internacional del Estudiante y en los días siguientes, trabajadores checoslovacos, estudiantes universitarios y estudiantes de secundaria organizaron una serie de manifestaciones pacíficas. Además de recordar a las víctimas del 39, el objetivo era concienciar a la opinión pública sobre la necesidad de cambios políticos y nuevas reformas en el sistema educativo.
La participación en esos eventos de la plaza fue masiva, con cerca de 50.000 personas presentes; Muchos estudiantes de la Unión de la Juventud Socialista se oponían a la gestión del poder por parte del Partido Comunista, pero siempre habían tenido miedo de expresar en voz alta sus perplejidades, conscientes de la represión de 1968, que pasó a la historia con el nombre de la Primavera de Praga. Las solicitudes de cambio fueron recibidas con respuestas violentas por parte de las fuerzas del orden, creando pánico y terror; en la confusión general, comenzó a difundirse la noticia, luego negada, de la muerte de un estudiante.
Después del 17 de noviembre, estudiantes y artistas se declararon en “huelga permanente” y el número de manifestantes siguió aumentando. El 20 de noviembre, 500.000 personas salieron a las calles a protestar. La presión se empezó a sentir y el Partido Comunista ya no pudo seguir ignorando las demandas de la población
El punto de inflexión
El 24 de noviembre fue, por tanto, un punto sin retorno. Los líderes del partido, incluido el Secretario General, dimitieron, lo que marca una victoria histórica para los manifestantes. Ahora era evidente que el régimen ya no contaba con el apoyo de sus partidarios históricos; mientras tanto, las protestas que también se estaban extendiendo a Bratislava, donde nació el movimiento público contra la violencia (Verejnosť proti násiliu). El 27 de noviembre, todos los ciudadanos de Checoslovaquia se declararon en huelga durante dos horas, demostrando unidad en todo el país y formalizando el papel de mediador de los comités cívicos.
Al día siguiente, la Asamblea Federal eliminó de la Constitución los artículos que sancionaban la preeminencia política del Partido Comunista. Sin embargo, el gobierno no aceptó las demandas de los manifestantes, que luego continuaron protestando hasta que Vaclav Havel fue elegido oficialmente presidente de Checoslovaquia. Cuatro días después, el 1 de enero de 1993, la nación se dividió entre Eslovaquia y la República Checa.
El derecho a la educación, hoy.
La posterior caída del bloque comunista proyectó al mundo hacia una sociedad global única y trastornó el equilibrio geopolítico de siglos anteriores. El desarrollo tecnológico, la difusión de las computadoras e Internet, el nacimiento de proyectos como Erasmus han proyectado la educación hacia una nueva fase; un ejemplo sobre todo lo da el pasado reciente caracterizado por la educación a distancia. Sin embargo, un hecho sigue siendo fundamental: el derecho a la educación.
Lamentablemente, el camino hacia el pleno reconocimiento de éste y otros derechos fundamentales es todavía largo y cuesta arriba. Un informe de Unicef afirma que en 2020 hay más de 600 millones de jóvenes sin acceso a “los niveles mínimos de conocimiento”. La situación se agrava claramente en zonas de guerra o bajo dictaduras, o en todo caso inestable y peligrosa como en Afganistán, Siria, Turquía, Nigeria; por ejemplo, según datos de UNICEF de 2016, en Liberia el porcentaje de niños que no tienen acceso a la educación es del 62%.
Sin embargo, en la historia, como hemos visto, hay momentos y hechos decisivos en los que la ola estudiantil ha llevado a largos pero inexorables procesos de mejora de las condiciones. Como en Praga en 1989, o en Chile en 2011. Aquí, las movilizaciones (en comparación con el mayo francés por intensidad y participación) llevaron a un éxito histórico: la redacción de una nueva Constitución, para reemplazar la de 1980, durante el régimen. del General Pinochet.
La defensa del derecho a la educación es fundamental para la cultura personal y social, nacional e internacional. Los estudiantes representan el futuro, en términos de antecedentes y valores culturales. Siempre ha sido así, en todas partes.